El pasado 9, 10 y 11 de Diciembre se celebró el Festival Internacional del Globo Mitad del Mundo 2022.
La aviación en Ecuador así como en prácticamente todo el mundo empezó, no con un avión, sino con apenas un globo de aire caliente. La aviación en Ecuador empezó con un primer vuelo tripulado en el país que se llevó a cabo el 4 de Diciembre de 1842 en la ciudad capital de Quito. Cuando el aeronauta José María Flores se elevó sobre los cielos quiteños desde la Iglesia de San Agustín y tomó rumbo hacia el Sur donde terminó descendiendo en el Hospital San Lázaro ante la mirada atónita de los ciudadanos. El aeronauta había realizado dos intentos anteriores, uno de los cuales resultó en un arresto por alguna supuesta infracción sin sentido alguno.
Con este antecedente y habiéndose cumplido los 180 años de dicha hazaña (aunque no haya sido el motivo) se realizó el Festival Internacional del Globo - Mitad del Mundo 2022. Un evento que tuvo la participación de poco más de 20 globos aerostáticos de diferentes países del mundo que se dieron cita entre el 9 y el 11 de Diciembre para pintar los cielos sobre tan importante monumento como es la Mitad del Mundo.
Los globos fueron inflados desde muy temprano en la mañana.
Más de 20 globos fueron parte de este hermoso festival.
Hubo incluso globos aerostáticos nacionales, como este de Kawsay Balloons llevando publicidad del festival.
Los globos pintaron la Mitad del Mundo de colores.
Un globo llevando publicidad de una cadena de hoteles.
Un globo mexicano que también participa anualmente en el Festuval Internacional del Globo en León, México.
Los globos llegaron de países tan lejanos como Ucrania, España, Francia, Alemania, Reino Unido, Lituania, México, Bélgica y además pudimos tener la participación de dos globos nacionales matrículados "Hotel Charlie" que fueron dos Ultramagic M-90. Uno matriculado HC-G0005 y otro matriculado HC-G006; este último pertenece a la empresa ecuatoriana Kawsay Balloons los cuales ofrecen vuelos escénicos sobre el Lago San Pablo en la provincia de Imbabura.
Así como los aviones, helicópteros y demás aeronaves civiles y militares, los globos aerostáticos también cuentan con un modelo específico, matrícula, número de serie e incluso a veces con un operador como lo es Kawsay Balloons. En el caso de Ecuador el prefijo de matrículas usado para los globos aerostáticos es HC-G seguido de 3 a 4 dígitos. Por su parte, entre los fabricantes de los globos, el más común en esta feria fueron los españoles de Ultramagic, que fueron los responsables de fabricar al menos 14 de los 20 globos participantes de la cita en la Mitad del Mundo.
Los globos aerostáticos vinieron desde varios rincones del Mundo.
El primero en emprender vuelo, un globo de Lituania con publicidad de una empresa de seguros.
El anterior no era el único globo lituano, este era otro más.
Un lituano, un español y un francés.
Un Ultramagic M-90 británico. Noten la antigua publicidad que llevaba.
Otro globo británico, este con registro G-CDGF.
Este globo francés fue de los últimos en elevarse.
Otro globo francés con un esquema imitando a una mariquita.
El globo de Kawsay Balloons a lo lejos.
El segundo globo ecuatoriano que participó. Muy raro de ver aunque sea endémico.
Sin duda una fiesta de globos por todo lo alto.
La cita para observar el vuelo de los globos fue entre las 6:30 am y 7:00 am esto se realiza con el fin de evitar los vientos que se intensifican al pasar el día y más aún en sitios amplios como este. A pesar del madrugón que significaba asistir, varios participantes asistieron a la Ciudad Mitad del Mundo para apreciar el despegue de los globos y ahí estuve también presente.
Aproximadamente a las 6:50 los globos estaban siendo inflados con aire caliente con el fin de poder despegar. Pasadas las 7:15 los globos comenzaron a despegar en diferentes direcciones pintando el cielo de colores vivos y formas extravagantes. De todos los globos apenas dos no volaron pero si realizaron vuelos cautivos para que los niños se suban ya que no fue permitido por motivos de seguridad que los participantes suban a los globos que despegaban libremente. Esta modalidad de vuelo cautivo permite que el globo se eleve unos pocos metros de la tierra mientras se mantiene anclado por medio de unos cables al suelo, lo que lo vuelve un vuelo más controlado y seguro.
Los globos que realizaron estos vuelos cautivos fueron un francés (F-PLOL) y un ucraniano (UR-SOVA), este último, robó las miradas de todos los participantes y sobre todo de los niños ya que se trataba de un globo que simulaba la cabeza de un búho, este es un globo de fabricación rusa Aeronatc Owl que ahora se encuentra bajo registro ucraniano.
El F-HAMZ mostrando sus hermosos patrones cuadriculados.
El más francés de todos, el F-GEMT que mostraba un esquema de dos manos con los colores de la bandera francesa.
Otro de los tantos franceses preparándose para despegar. Este tiene registro F-GEMR pero ya tuvo registros como G-CIHX y PH-JMR.
El alemán mostrando su publicidad junto al belga y el español.
Un Ultramagic M-105 desde España, donde también se fabrican todos los globos Ultrmagic.
El colorido F-HCBB en descenso.
Una hermosa combinación de colores con los paisajes ecuatorianos.
El "paisa" junto al monumento de su tierra.
Sin duda el que robó todas las miradas de chicos y grandes.
Con dimensiones enormes posaba el Aeronatc Owl ucraniano.
Despegaba el belga, OO-BEA.
Un show de latitud 0°.
Descendía el mexicano.
Mientras el otro mexicano continuaba en ascenso.
Desde Francia a la latitud 0°.
Cada globo era más colorido que el anterior.
El amanecer desde la Mitad del Mundo.
Tras algunos minutos volando, cerca de las 8 de la mañana la mayoría de los globos comenzaron a descender en zoñas aledañas y libres de obstáculos terminando con el show. Lastimosamente el primer día del evento ocurrió un evento durante el descenso de uno de estos, y la DGAC Ecuador como medida de seguridad retiró el permiso de operación del festival para su último día, el Domingo 11.
Sin embargo, lejos de los problemas, la controversia y la política que envolvió este festival, definitivamente fue una experiencia mágica poder ver a estos globos volar y decorar el cielo con sus colores, formas e incluso publicidades de los patrocinadores. Espero que les guste esta última nota del año deseándoles que hayan pasado unas excelentes fiestas en familia y que este próximo año 2023 venga con los mejores éxitos para ustedes y la aviación ecuatoriana. Cualquier comentario es bienvenido.
Lista de algunos de los globos que participaron
Aeronatc Owl - UR-SOVA - Ucrania 🇺🇦
Cameron C-90 - F-GEMT - Francia 🇫🇷
Cameron Z-105 - F-HAMZ - Francia 🇫🇷
Lindstrand LBL-90A - LY-BDY - Lituania 🇱🇹
Thunder & Colt AX.8-105 - LY-OAY - Lituania 🇱🇹
Ultramagic M-77 - F-HLZL - Francia 🇫🇷
Ultramagic M-77 - F-HPOX - Francia 🇫🇷
Ultramagic M-77 - OO-BEA - Bélgica 🇧🇪
Ultramagic M-90 - G-KEWT - Reino Unido 🇬🇧
Ultramagic M-90 - HC-G0005 - Ecuador 🇪🇨
Ultramagic M-90 - HC-G006 - Ecuador 🇪🇨
Ultramagic M-105 - D-OWEG - Alemania 🇩🇪
Ultramagic M-105 - EC-GFC - España 🇪🇸
Ultramagic M-105 - F-GEMR - Francia 🇫🇷
Ultramagic M-105 - XB-RFE - México 🇲🇽
Ultramagic M-120 - XB-NYE - México 🇲🇽
Ultramagic S-90 - F-GNCN - Francia 🇫🇷
Ultramagic S-105 - G-CDGF - Reino Unido 🇬🇧
Ultramagic S-130 - F-HCBB - Francia 🇫🇷
El Cameron C-90 francés mostrando su esplendor junto a otros participantes.
Este globo francés llevaba un diseño alusivo a la obra del escritor y aviador Antoine de Saint-Exupéry, "El Principito".
Un Thunder & Colt AX.8-105 lituano descendiendo. De los pocos globos que no eran manufacturados por Ultramagic.
Los expertos pilotos internacionales dieron un maravilloso espectáculo de colores.
Un globo británico en tierras ecuatorianas.
Un globo francés junto al monumento que honra a la misión geodésica francesa.
Una experiencia inigualable.
Un vídeo-resumen de lo que fue la Feria, no olviden compartirlo y darle like.
El pasado 29 de Noviembre llegó a Quito el tercer avión de Equair, bautizado "papagayo".
Este 15 de Diciembre tras un vuelo Quito-Guayaquil fue presentado en esta última ciudad el nuevo y tercer B737 de la aerolínea ecuatoriana, Equair. Este, se suma a los dos otros B737-700 que ya operaba Equair, el HC-CXB "Cóndor" y el HC-CXC "Albatros". Aquí una nota con todo al respecto.
A mediados de este año ya se hablaba del siguiente avión para la flota de Equair, un nuevo Boeing 737-700 que se encontraba almacenado en Montpellier, Francia y que se decía que para finales del año sería traído al país para sus trabajos de pintura y posterior incorporación. Este es el Boeing 737-7K5 de número de serie 35277 y LN 2609 con capacidad para 148 pasajeros que ahora porta registro ecuatoriano HC-CXS.
Este avión empezó su historia con su primer vuelo el 15 de Mayo del 2008 y fue adquirido por TUIfly con matrícula D-AHXJ, bajo esa misma aerolínea y registro operó vuelos para Air Berlin y Niki. En Mayo de 2018 fue entregado a la aerolínea libanesa, Wings Of Lebanon bajo el registro T7-WLA donde voló hasta Agosto del 2020. Entre Agosto del mismo año y Julio de este año, estuvo almacenado en Toulouse Francazal. En Julio pasado fue movido a Montpellier donde se mantuvo con los colores de Wings of Lebanon hasta su entrega a Equair.
El 13 de Octubre realizó su primer vuelo de prueba en Montpellier aún con su antiguo registro. Tras el retiro de su anterior livery, mantenimiento y su registro como HC-CXS. Finalmente el 8 de Noviembre el "Charlie X-Ray Sierra" despegó desde Montpellier con destino a Reikiavik, Islandia donde pasaría unos días en AOG antes de seguir con destino a Bermudas y Latacunga. El 13 de Noviembre finalmente llegó al Aeropuerto Internacional Cotopaxi bajo el callsign HN031 y totalmente vestido de blanco. Fue ingresado al hangar de la DIAF donde sería pintado con la imagen de la aerolínea ecuatoriana.
El HC-CXS visto en el hangar de la DIAF de Latacunga durante sus trabajos de pintura.
Luego de su pintura y adecuación, el 29 de Noviembre fue liberado de las instalaciones de la DIAF y despegó de Latacunga hacia su nuevo hogar, Quito donde llegó a las 16:28 como EQX031 y luciendo un livery parecido al del HC-CXB; además de lucir su nuevo nombre: "Papagayo".
Luego de poco más de una semana descansando en la capital, el HC-CXS realizó sus primeros vuelos comerciales entre Quito, Guayaquil y Seymour (EQX1072 y 1073) el 7 de Diciembre. Y finalmente el avión fue presentado oficialmente a los medios el 15 de Diciembre donde también se habló de las intenciones a corto plazo que Equair tiene de iniciar vuelos regulares internacionales.
Les dejamos las fotos y deseamos a Equair sus mejores éxitos con su nuevo avión. Cualquier comentario es bienvenido.
En final a la 36 del Mariscal Sucre, procedente de la DIAF de Latacunga el pasado 29 de Noviembre.
El tercer avión de Equair voló para aerolíneas como TUIFly y Wings of Lebanon.
El livery es bastante similar al del HC-CXB.
La aerolínea ecuatoriana apunta a realizar vuelos internacionales regulares próximamente.
Una nueva aerolínea se suma a las que operan en Ecuador, esta es, la dominicana Arajet.
En 2019 en Ecuador tuvimos un boom importante de nuevas aerolíneas y rutas que se inauguraron. Air Canada Rouge, Air France, Aeromexico a Guayaquil, Plus Ultra, DHL, Latam Chile, y más se unieron a la familia de aerolíneas que operan a nuestro país. Pero esto con la pandemia cambió drásticamente y la gran mayoría de las últimas nombradas dejaron de volar debido a la poca demanda en sus rutas.
Esto en 2021 se equilibró un poco y las aerolíneas empezaron a ver una recuperación económica y de demanda en el sector aéreo. Sin embargo, apenas este año podemos ver a nuevas aerolíneas interesadas en operar a Ecuador.
Una de ellas que empezó sus vuelos en Septiembre de 2022 es la dominicana Arajet. Arajet es una aerolínea ultra low-cost con base en el Aeropuerto Internacional Las Américas en República Dominicana y que ya cuenta con una moderna flota de 5 aviones Boeing 737 MAX 8 además de contar con un gran pedido por entregar de 20 aviones Boieng 737 MAX 200 (con mayor capacidad de pasajeros).
El pasado 2 de Noviembre, Arajet inició vuelos a la capital con 3 frecuencias semanales.
El evento del vuelo inaugural contó con la presencia de varias autoridades.
El corte de cinta inaugural por el primer vuelo directo y regular entre Ecuador y República Dominicana.
Luego de iniciados vuelos a Colombia en Septiembre de este año, la aerolínea apuntó a seguir creciendo volando a destinos en el Caribe, Estados Unidos, Perú, Centroamérica, México, y demás incluídos Ecuador. En ese contexto a mediados de Agosto (antes de su inicio de operaciones) la aerolínea presentó ante el Consejo Nacional de Aviación Civil de Ecuador su solicitud para la operación de vuelos en la ruta Sto. Domingo - Quito & Guayaquil - Sto. Domingo, esto, tres veces por semana a Quito y dos veces por semana a Guayaquil con sus B737 MAX, los cuales tienen capacidad para 178 pasajeros.
El pedido fue aprobado y la aerolinea comenzó la venta de sus boletos hacia el Ecuador y nos dejó saber los horarios en los que operaría, que, aunque no eran muy favorables para verlo con luz, sin duda el tener una nueva aerolínea operando en Ecuador ya es un éxito de por si.
Finalmente, el día llegó. Con callsign "Dominican 3880" el primer vuelo de la aerolínea caribeña aterrizó en Quito el pasado 2 de Noviembre a las 18:44 desde el Aeropuerto de las Américas. Este vuelo inaugural fue operado por el Boeing 737 MAX 8 matriculado como HI1082 y bautizado como "Ojos Indígenas en honor a la reserva ecológica del mismo nombre. Originalmente, este MAX iba a ser entregado a la aerolínea rusa UTair como VQ-BIK.
La cordial tripulación de Arajet nos recibió abordo para conocer su MAX 8.
Sin duda un hermoso interior y un avión prácticamente nuevo.
Debido a que este avión iba a ser entregado a UTair, aún cuenta con una clase business de asientos.
Los asientos de clase "turista" que tiene el resto del avión.
Vista del ala desde la ventana.
Como todos los MAX este cuenta con un hermoso sky interior.
La tripulación que trajo el primer vuelo de Arajet a Quito.
Vista de la moderna cabina del Boeing 737 MAX 8.
Tras su aterrizaje, aunque no fue recibido con el tradicional arco de agua, se expusieron las banderas de Ecuador y República Dominicana en las ventanas de la cabina. Tras su llegada al gate y desembarco de los pasajeros procedente del país caribeño, se realizó la rueda de prensa donde participaron autoridades como el Director General de Quiport, Ramón Miró, el CEO de Arajet, Víctor Pacheco, Luis Galárraga, Vocero de Quiport, y demás personalidades como embajadores y personal consular.
Posteriormente minutos antes de las 8 de la noche, la aeronave llevando 120 pasajeros rumbo a Santo Domingo realizó push-back, encendido de motores y su primer despegue desde la capital ecuatoriana. Al día siguiente la aerolínea dominicana inició operaciones a la urbe porteña de Guayaquil en un horario similar de operaciones.
Gracias a la cordial invitación de la tripulación dominicana visitamos por dentro al 737 MAX y conocimos esta fantástica y moderna aeronave. Y muchas gracias también a Quiport que nos permitió la entrada para ser partícipes de este evento inaugural. Como siempre sus comentarios y sugerencias son bienvenidos.
Minutos antes de las 8 de la noche el vuelo se preparaba para su salida.
Sin duda un livery simple pero hermoso.
Su cola mostrando el logo de Arajet, un "Ara" o guacamayo, símbolo de la empresa.
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