Avianca inauguró a finales de Marzo 3 nuevas rutas entre Colombia y Ecuador.
Avianca
ha apostado durante este año por abrir una gran red de nuevos destinos
desde varios de sus HUB en Sudamérica y de reiniciar muchos otros por
medio de sus filiales en el Continente Americano. Avianca Ecuador no fue
la excepción a la regla y durante este año ha abierto o se dispone a
operar nuevos destinos desde la Mitad del Mundo hacia varios destinos
internacionales.
Los
más recientes fueron los nuevos Medellín y Cartagena que fueron
inaugurados el pasado mes de Marzo desde Quito y Guayaquil. A
continuación un pequeño resumen de lo que fue este inicio nuevos vuelos
entre Colombia y Ecuador además de repasar un poco la historia de una de
estas rutas.
HISTORIA DE LAS RUTAS A MEDELLÍN
En
años pasados la antecesora de Avianca Ecuador, AeroGal, ya había
operado una ruta similar desde la capital. Concretamente el 3 de Agosto
de 2006, AeroGal iniciaba operaciones entre el antiguo Aeropuerto
Mariscal Sucre de Quito y el Aeropuerto José María Córdova en Rionegro
con sus Boeing 737-200.
Los vuelos fueron inicialmente operados por los Boeing 737-200 y con dos
frecuencias semanales. Lastimosamente la ruta duró hasta Abril de 2010
cuando fue cancelada pero apenas unos meses después a inicios de 2011
esta fue reactivada, esto luego de que la aerolínea ecuatoriana empezó a
formar parte del grupo Avianca-Taca y cubría la ruta para esta última
aerolínea. Y aquí fue cuando los B737-200 fueron reemplazados por los
A320s en la ruta UIO-MDE. En cierto punto la ruta también fue operada
desde Guayaquil con escala intermedia en Quito.
Los B737-200 de AeroGal inauguraron la ruta Quito - Medellín en 2006.
Tras la salida de servicio de los B732, los A320 se encargaron de dicha ruta a Medellín.
Luego
de 2012, ahora ya como Avianca Ecuador, el Airbus A320 dejó de atender
la ruta y pasó a ser operada únicamente por A319s con una frecuencia
semanal hasta su cese definitivo en Enero de 2014 (aproximadamente).
Luego
de este cese, no hubo nuevos intentos por parte de Avianca de iniciar
esta ruta hasta la actualidad. Pero recordemos que en Abril de 2022, la
comercializadora Cartavia junto a Maxitravel iniciaron vuelos chárter
regulares entre Quito, Medellín y Cali con los Embraer 145 de Sarpa
Colombia. Lastimosamente no duró mucho y la ruta fue clausurada tiempo
después.
Los Airbus A319 fueron los últimos aviones de AeroGal/Avianca Ecuador en operar regularmente a Medellín.
Sarpa junto con comercializadoras tuvo por un corto tiempo vuelos chárter regulares a Medellín y Cali desde Quito.
INICIO VUELOS A MEDELLÍN Y CARTAGENA
Tras
varios años con la ruta a Medellín cerrada, Avianca Ecuador reinició el
pasado 26 de Marzo la ruta Quito - Medellín - Quito con sus Airbus
A320.
La
ceremonia de re inauguración de esta ruta se llevó a cabo aquella tarde
en la sala A8 del Aeropuerto Internacional Mariscal Sucre en presencia
de varias autoridades tanto de la aerolínea como de organismos de
estado, de Quiport y de EMSA. Tras las intervenciones de las
autoridades y las felicitaciones por el inicio de la ruta directa, se
realizó el corte de cinta inaugural. La sala de pre embarque estuvo
decorada por cosas típicas colombianas además de varias personas que se
encontraban vestidas en ropas típicas del vecino país las cuales fueron
el centro de atención para fotografías de los pasajeros e invitados.
Autoridades de Avianca Ecuador daban la bienvenida a la inauguración.
Los pasajeros e invitados se tomaron fotos para el recuerdo.
Corte de cinta inaugural.
Tras
algunos minutos de embarque de los casi 150 pasajeros que volaron en el
primer vuelo, el equipo de Quiport nos escoltó para presenciar el
tradicional arco de agua al A320 que cubriría este vuelo inaugural. El
avión encargado de este primer vuelo entre Quito y Medellín fue el
Airbus A320-214 de Avianca Ecuador registrado como HC-CTX y número de
serie 4789, este tiene una capacidad para llevar a 180 pasajeros. Se
incorporó a la flota ecuatoriana en Mayo de 2018 luego de volar en
Avianca Colombia como N789AV.
Poco antes de las 17h30 el A320 dejó su gate y realizó push-back para
encender motores y rodar a la intersección "Hotel" donde recibió el
tradicional arco de agua por parte de los bomberos del aeropuerto.
Entonces el vuelo GLG8386 despegó por la pista 36 rumbo al José María
Córdova donde aterrizó pasadas las 18h45 hora local dando así re inicio a
las conexiones directas a Medellín con 4 vuelos semanales los días
Lunes, Miércoles, Sábado y Domingo.
Subiendo a los últimos pasajeros y maletas con destino a Medellín.
Push-back del HC-CTX que inauguró vuelos UIO-MDE-UIO.
Listo para rodar, el "Galápagos 8386".
Avianca Ecuador es la aerolínea que opera estos nuevos vuelos.
Sin duda, un día histórico, Quito y el país recuperaban vuelos directos con Medellín.
Arco de agua para el vuelo inaugural.
Este vuelo directo opera 4 veces por semana los Lunes, Miércoles, Sábado y Domingo.
Posteriormente
el día 28 de Marzo las rutas a Cartagena y Medellín desde la urbe
porteña de Guayaquil también iniciaron, esto por parte de Avianca
Colombia en aviones A320.
El
primer vuelo en la ruta Medellín - Guayaquil - Medellín fue operado por
el Airbus A320-214 de matrícula N284AV y número de serie 4284 el cual
porta los hermosos colores retro de Avianca Colombia y que le brindó un
toque perfecto a la inauguración de esta nueva ruta directa al José
Joaquín de Olmedo. El AV137 despegó desde el Aeropuerto José María de
Córdova a las 14:50 luego de recibir el tradicional arco de agua en el
aeropuerto de Medellín. El vuelo transportó a 130 pasajeros hacia
Guayaquil donde aterrizó por la pista 21 tras casi 1 hora y 30 minutos
de vuelo. En el JJO también fue recibido con un arco de agua por parte
de los bomberos.
El N284AV que porta el "retro" livery de Avianca fue el encargado del vuelo inaugural Medellín - Guayaquil.
Tras
una parada de más de 1 hora y la ceremonia de inauguración respectiva
con la presencia de autoridades aeroportuarias de Guayaquil, de la
aerolínea y demás invitados; el vuelo despegó de vuelta a Medellín a las
18h18 con aproximadamente 170 pasajeros, una excelente ocupación para
ambas rutas tanto desde Guayaquil como Quito.
Igualmente
aquel día 28 de Marzo horas antes la ruta directa entre Cartagena y
Guayaquil fue inaugurada. Esta ruta al igual que la de Medellín desde
"La Perla del Pacífico" opera actualmente con 3 frecuencias semanales
los días Martes, Jueves y Sábado. Por su parte la ruta CTG - GYE - CTG
es operada por Avianca Colombia también, con sus A319. El avión que se
encargó de transportar a los pasajeros del vuelo inaugural fue un Airbus
A319-132 de registro N690AV y número de serie 5944. El vuelo AV135
despegó de Cartagena a las 12:20 y tras poco más de 2 horas de vuelo
llegó a Guayaquil siendo recibido por otro arco de agua. A las 16h07 el
vuelo AV134 emprendió rumbo de vuelta a Cartagena inaugurando así una
nueva ruta muy interesante a un destino sumamente vacacional.
Avianca ahora conecta Guayaquil con Medellín y Cartagena 3 veces por semana cada ruta.
Así conseguimos un total de 22 nuevas frecuencias entre Ecuador y Colombia.
En Junio, Avianca Ecuador iniciará vuelos desde Quito a Cancún y Nueva York.
Las
cifras de pasajeros para estos vuelos inaugurales evidencian que dichas
rutas tendrán la gran acogida que merecen por parte del público para
así perdurar en el tiempo y generar más fuentes de trabajo e ingresos
para Ecuador y el vecino país, así como de mejorar las conexiones aéreas
desde la Mitad del Mundo que se vieron seriamente afectadas tras la
pandemia. Siendo así, les deseamos los mejores éxitos a Avianca por sus
nuevas rutas y felicitamos a los operadores aeroportuarios de Quito y
Guayaquil por este importante logro. Cualquier comentario es bienvenido,
los dejo con los horarios y frecuencias de estos nuevos vuelos y no
olviden compartir este reportaje. Espero que les haya gustado.
Ruta Medellín - Quito - Medellín (Operado por Avianca Ecuador)
Ahora, United Airlines opera con sus B737 MAX 8 a Quito.
Los tiempos cambian, y la pandemia nos dejó bastante claro este hecho. Muchos de los aviones que considerábamos el pan de cada día y que surcaban los cielos ecuatorianos y del Mundo ahora ya no se ven. Pero dejando de lado esta triste realidad para los amantes de la aviación, la industria se ha fortalecido y beneficiado con estos cambios ya que han traído consigo una mejor calidad de servicio, más eficiente, cómodo, rápido y de mejor calidad a un menor costo para nuestros bolsillos y el medio ambiente.
El pasado 26 de Marzo, la estadounidense United Airlines realizó el primer vuelo entre Houston y Quito con los nuevos y modernos B737 MAX 8 dejando de lado así la operación de los B737NG a nuestro país. Aquí les traigo un breve resumen de la historia de United Airlines en Ecuador y la inauguración de vuelos con los MAX con fotos de nuestro amigo Sandro Rota (Ecuador Aviation Photography).
LOS INICIOS: CONTINENTAL AIRLINES
Anteriormente y hasta 2010, la actual United Airlines que todos conocemos con el símbolo del globo terráqueo era conocida como Continental Airlines que era diferente a la United Airlines de ese entonces. Continental Airlines fue la que empezó a volar a Ecuador en el año 1992 y en sus inicios operaba con los Boeing 727-200 y estos realizaban escala en Panamá por combustible y más pasajeros.
La actual United Airlines, anteriormente era Continental Airlines e inició operaciones a Ecuador en 1992 con sus B727-200 haciendo escala en Panamá.
Posteriormente, se eliminó esta escala intermedia para ambos destinos ecuatorianos y se incluyó al B757-200 en las rutas. Lo cuál permitía tener un vuelo directo entre Ecuador y Houston. Esta ruta principalmente fue utilizada para conexiones dentro de EEUU o hacia Europa y Asia también gracias a la gran red de destinos que poseía dicha aerolínea estadounidense. El horario al menos para la capital ecuatoriana era favorable para los spotters en ese entonces ya que llegaban antes de la medianoche y salían en horas de la mañana.
Poco tiempo después los B737NG tanto en su versión -700 y -800 entraron al mercado ecuatoriano. El horario se mantuvo y también la posibilidad de que los B757 vinieran en contingencias o en casos de gran afluencia de pasajeros como la época navideña. En cierta ocasión y por única vez, Continental voló a Guayaquil con un B777-200 que coincidentemente vestía el muy colorido livery de "Peter Max" esto ocurrió debido a alguna contingencia.
Luego de los B757, Continental operó a Quito con sus B737-700NG.
Rodando a la pista 35 durante una mañana soleada rumbo a Houston.
CONTINENTAL PASÓ A SER UNITED
En 2010, United Airlines se fusiona con Continental Airlines y forman la aerolínea que conocemos hoy, manteniendo las rutas y livery de Continental pero el nombre de United. Por ende se comenzaron a ver a los aviones de Continental con su característico globo en azul pero con las palabras "United".
Posteriormente la ruta a Guayaquil se cerró y la aerolínea opera actualmente solo a Quito. Durante cierta época en 2016 y durante años posteriores United operó hasta 9 vuelos semanales, estos vuelos igualmente eran operados por los B737-700 y -800. Los vuelos diarios siguieron siendo nocturnos pero las 2 frecuencias extras por temporada fueron operadas despegando durante horas de la mañana lo cual beneficiaba a los spotters en poder captar a esta aerolínea. Lastimosamente esto como dijimos solo duró durante la alta afluencia de pasajeros.
Visto en el antiguo Mariscal Sucre poco después de su cambio.
Despegando de Quito durante una mañana, operando un vuelo extra por temporada alta.
Los B737-700NG despegaban de Quito totalmente cargados de combustible.
United Airlines opera principalmente en la noche.
En un par de ocasiones nos visitó el B737-800 con livery "Star Wars".
Cada lado del avión poseía un color distinto, simbolizando el "lado oscuro" y el "lado luminoso".
Algunas ocasiones los atrasos permiten ver a United con luz.
Los B757-200 dejaron de aparecer por varios años de la ruta a Quito hasta 2021 cuando volvieron durante la temporada alta de Navidad y fue durante este temporal cambio de equipo que logramos apreciar los "Her Art Here" livery tanto de Nueva York como de California además de algunas visitas del Star Alliance livery. La última vez que apreciamos la llegada de los B757 de United fue durante la temporada de alta densidad de finales de 2022 y principios de 2023. Posteriormente se siguió la operación con los B737s NG, hasta ahora.
Actualmente la operación de United se centra en ofrecer un vuelo diario entre Quito y Houston llegando a las 23:35 y despegando de vuelta a la ciudad tejana a las 00:40 del siguiente día. Así fue como el pasado 26 de Marzo llegó al Aeropuerto Mariscal Sucre el primer vuelo de la estadounidense con los modernos Boeing 737 MAX 8.
Tras varios años, a finales de 2021, los B757-200 de United volvieron a Quito.
Los B757-200 nos visitaron en las temporadas altas de 2021 y 2022.
Visto llegando atrasado una tarde, dejando vórtices.
Los B737-800 y -700 siguieron viniendo fuera de temporada alta.
En 2021, United también operó vuelos extra los fines de semana saliendo por las mañanas.
Acelerando rumbo a Houston, temprano en la mañana cuando el horario cambió.
En ciertas ocasiones los B737NG de United nos visitaron con el nuevo livery.
LA ERA MAX
El primer MAX que nos visitó fue el N17264 que tuvo su primer vuelo en Septiembre de 2021, por lo que apenas tiene poco más de un año y medio de edad volando con United. Este avión tiene capacidad para llevar a un total de 166 pasajeros en dos clases, a pesar que dentro de la aeronave existen un total de 3 clases: First Class, Economy Plus y Economy, las cuales me parecieron que tenían un excelente "leg room" (espacio para las piernas) considerando que soy una persona alta, los asientos son bastante cómodos en cualquiera de las tres clases.
Este primer vuelo con el nuevo equipo tuvo una maravillosa ocupación del 90% en la ruta Houston - Quito y de 100% en el vuelo de regreso a la ciudad tejana. Sin duda, un gran progreso en la oferta de asientos de la aerolínea que ahora trae un nuevo avión con más comodidad, más capacidad y más confiabilidad para las alturas de Quito que siempre han sido un desafío para la potencia y capacidad de cada aeronave.
Gracias a la cordial invitación de Quiport y United Airlines pudimos participar de la llegada del MAX 8 a Quito y tuvimos la grandiosa oportunidad de conocer la aeronave por dentro. Les presentamos las fotos y el reportaje de esta nueva aeronave que llega a la capital ecuatoriana brindando una mejor calidad de servicio, cómodo y rápido. Cualquier comentario o pregunta es siempre bienvenida.
El primer MAX de United arribó a Quito el pasado 26 de Marzo.
Detalle de uno de los dos motores CFMI LEAP-1B del MAX 8.
La cola del MAX 8 luciendo el nuevo esquema de la aerolínea estadounidense.
Siendo atendido tras su llegada.
Detalle de los asientos "Economy Plus", bastante cómodos.
Vista del interior del MAX.
También tiene una clase "business".
La moderna cabina de este hermoso avión.
Preparándose para el push-back.
Sin duda un hermoso avión que ahora nos visitará regularmente.
Listo para rodar y despegar con destino a Houston.
El día de hoy recuperamos una parte de la historia aeronáutica de Ecuador.
Quienes
vivimos durante los 2000s en Ecuador, recordaremos perfectamente haber
vivido los tiempos en que el pan de cada día por varios años era ver a
los clásicos Boeing 737-200 o también llamados "Chanchos" retumbando por
nuestros cielos, operados por las aerolíneas ecuatorianas y que volaban
tanto a Quito como Guayaquil, Manta, Cuenca, las Islas Galápagos y
demás destinos dentro y fuera del país.
Una
de esas aerolíneas que operaban estos míticos aviones y que recordamos
con tanto cariño muchos de nosotros fue AeroGal y la cuál ahora vuelve a
tener protagonismo en los cielos ecuatorianos y mundiales de la mano de
Avianca Ecuador y su más nueva incorporación, su primer Airbus A320NEO.
Pero antes de nada, repasemos un poco de la historia de AeroGal y de
como se convirtió en la aerolínea que es hoy con fotos de nuestro buen amigo Sandro Rota de Ecuador Aviation Photography.
La mítica cola de AeroGal vuelve a los cielos ecuatorianos tras casi 5 años.
AeroGal es desde el 2014 Avianca Ecuador, recapitularemos todo lo que ocurrió en su historia.
FUNDACIÓN DE AEROGAL
AeroGal
o Aerolíneas Galápagos en ese entonces, fue fundada en Noviembre de
1985 por el empresario Carlos Serrano Lusetti con la finalidad de
ofrecer un transporte de carga y pasajeros uniendo varias ciudades del
Ecuador. Inicialmente operó con un Curtiss C-46 Commando matriculado
como HC-AHB y que posteriormente terminó en Colombia como HK-843 para la
aerolínea SEA Colombia. Algún tiempo después, en 1988 AeroGal alquiló
un Douglas C-54R Skymaster, la versión militar del DC-4, este fue
registrado como HC-BPB (Foto de Scott Wonderly)
y que estuvo en la flota de la aerolínea ecuatoriana hasta principios
de los 90s. Posteriormente este C-54 tendría un accidente en 1997 en
Bronson Creek y fue dado de baja.
Luego de sus inicios con estos modelos, AeroGal adquirió dos Dornier Do-28 Skyservant. Uno de ellos sería el HC-BOK (Foto de Sultan of Wing)
que hasta hace poco tiempo se encontraba en un hangar en el Aeropuerto
de Shell pero que lastimosamente se cree que fue chatarreado. Sin
embargo, estos dos aviones, con capacidad para 12 pasajeros, ayudaron a
la continuación de las operaciones de AeroGal dentro del país, que en
ese entonces y hasta años después era apenas de vuelos chárter y no
regulares.
LOS FAIRCHILD
Entre
1993 y 1995, la aerolínea adquirió 3 Fairchild F-27, estos fueron el
HC-BSL, HC-BSV y HC-BUF, los dos primeros entregados en el año 93 y el
tercero en el 95. Tanto el HC-BSL y el HC-BSV sobrevivieron al tiempo y
hasta antes del cierre del Antiguo Aeropuerto de Quito se encontraban
en el lado oriental descansando luego de ser retirados (Foto de Stefano Rota). El HC-BUF por su
parte no tuvo la misma suerte, ya que sufrió una excursión de pista
aterrizando en el Aeropuerto Chachoán de Ambato el 28 de Octubre de 1997
y fue dado de baja, afortunadamente de este accidente no hubieron
fallecidos.
Un Fairchild F-27, similar a los que usó AeroGal en los 90s.
Este
mismo avión fue el último Fairchild entregado a AeroGal en Julio de
1995 y tuvo una interesante historia. Antes de formar parte de la
aerolínea ecuatoriana este Fairchild participó en la película "Alive!"
de 1993 en donde se narró la historia real del accidente del vuelo de la
Fuerza Aérea Uruguaya con el equipo de rugby Old Christians Club que es
conocido como "El Milagro de los Andes". Aquí el avión fue pintado con
los colores del mismo avión uruguayo accidentado en la Cordillera de los
Andes.
LA "ERA-JET" DE AEROGAL
Para
2001, AeroGal dio su paso hacia la "Era Jet" y comenzó a ver con
potencial más mercados dentro del Ecuador. Así entra en escena su primer
Boeing 727, el HC-BVY que, aunque portó el último esquema de los
Fairchild, este avión nunca voló con AeroGal. El HC-BVY anteriormente
perteneció a Saeta y permaneció almacenado en el Aeropuerto José Joaquín
de Olmedo hasta su desguace en 2007.
Posteriormente,
para 2002 llegó el segundo Boeing 727-200 que esta vez sí voló con
AeroGal y operó por varios años en la flota, se trata del HC-CDJ,
nombrado como "Piquero". Para este entonces se había renovado la imagen
corporativa de la aerolínea así como su livery el cual incluso poseía
las siluetas de una tortuga y leones marinos que luego fueron retiradas.
Además que se implantó el lema que todos alguna vez escuchamos de esta
aerolínea: "Vuela inteligentemente". Es con el HC-CDJ que AeroGal inicia
vuelos regulares entre varias ciudades del Ecuador continental e
insular. Este avión voló hasta 2009 con AeroGal cuando fue enviado a
Lima y fue dado de baja, posteriormente fue desguazado en 2010.
El "Piquero" despegando desde Guayaquil. Este fue uno de dos B727 que AeroGal tuvo, pero únicamente este llegó a volar con la aerolínea ecuatoriana.
LOS "CHANCHOS" B737-200 Y EL INICIO DE LA ERA AVIANCA
Un
año más tarde, entró a la flota el primer Boeing 737-200 que tanto
veíamos durante los 2000s volando por el país. Este primer B732 fue el
HC-CED bautizado como "Gavilán". En 2004 entraron a la flota otros dos
Boeing, estos fueron el HC-CEQ bautizado como "Iguana" y el HC-CER
bautizado "Fragata". Para 2005 entraron dos B737-200 más a la flota y
que fueron coincidentemente los que llevaron algún esquema especial
temporal, estos fueron el HC-CFG, que llevó por un tiempo el livery
especial "I 🦎 Miami", y el HC-CFH, que fue el "logo-jet" que llevó el
livery de Nescafé.
El HC-CED fue el primero de 9 B737-200 que tuvo AeroGal. Aquí visto en 2004 con el logo del concurso Miss Universo. Este es el único B737-200 que sigue volando, en Estelar como YV2792.
El segundo B732, el HC-CEQ apodado "Iguana", arribando al antiguo aeropuerto de Quito.
Despegando de UIO en 2009, el HC-CER "Fragata".
Cuando se inauguró la ruta a Miami, el HC-CFG llevó los colores especiales "I 🦎 Miami".
La ruta se canceló tiempo después y el HC-CFG volvió a los colores regulares.
El "logo-jet" que todos recordamos, el HC-CFH llevando los colores de Nescafé.
En
2006 se hizo lo propio y AeroGal incorporó otros dos Boeing 737-200, el
HC-CFO, HC-CFM y HC-CFR que ya no llevaron ningún nombre también y en
2007 el último de todos, el HC-CGA.
Durante
esta época es que AeroGal hace su debut internacionalmente con destinos
en Colombia y Perú además de su ruta a Miami la cual sería promocionada
mediante el livery especial del HC-CFG hasta que la ruta se canceló y
el avión volvió al livery tradicional.
En
2005, conjuntamente con la incorporación de todos estos aviones,
Avianca se empezó a interesar por el mercado ecuatoriano y su objetivo
fue la aerolínea VIP (Vuelos Internos Privados). VIP tenía una pequeña
flota de Dornier Do-328 y realizaba vuelos desde su propia terminal y
realizaba sus servicios por medio de una membresía mensual. Esta
aerolínea fue absorbida por el grupo Synnergy Aerospace que también
tenía control sobre Avianca y fue cuando VIP cambió su imagen a una muy
parecida a la de Avianca y amplió su flota, destinos y ahora operó
vuelos regulares sin necesidad de su membresía mensual. Así esta pequeña
aerolínea operó a destinos de la mano de AeroGal como Lago Agrio,
Manta, El Coca, Portoviejo y Salinas.
El HC-CFO llevó por un tiempo un pequeño "antifaz" en su nariz.
El HC-CFM aterrizando por la 17 de SEQU.
Visto en el Guayas, el HC-CFR.
El último B737-200 que recibió AeroGal, el HC-CGA en final a la 35.
VIP "Vuelos Internos Privados" fue una pequeña aerolínea que adquirió el grupo Synnergy.
Volaba a destinos pequeños con una flota de 3 Dornier Do-328 que llevaban un livery parecido al de Avianca.
LOS BOEING 757 Y 767
Para
el 2008, el grupo Synnergy Aerospace firmó el primer acuerdo con
AeroGal y así iniciaba la relación Avianca - AeroGal y comenzaba también
el fin de VIP, la cual finalmente cesó operaciones en Noviembre de 2011
y AeroGal tomó las rutas y personal de la misma.
En
2008 también AeroGal trae su "nuevo livery" un cambio ligero en la cola
de los aviones que en lugar de llevar su clásico color azul
completamente liso, este llevaba varias siluetas de fragatas azules
volando sobre un fondo blanco en apenas 1/4 de su estabilizador y este
sería el livery que mantendría hasta su cambio a Avianca Ecuador.
En 2008, cambió ligeramente de imagen en su cola por unas siluetas de fragatas sobre fondo blanco. El HC-CFH (ex- Nescafé livery) fue el único B737-200 que llevó esta nueva imagen.
Como
parte del acuerdo con el grupo Synnergy, el 17 de Noviembre del 2008
AeroGal recibió su primer Boeing 757-200, sin winglets, el HC-CHC. Llegó
con matrícula N521NA y su recibimiento fue efusivo y a lo grande con
una pasada baja sobre la pista del antiguo aeropuerto Mariscal Sucre y
su respectivo arco de agua. Este mismo B757 voló antes para Avianca con
la misma matrícula November y actualmente vuela con Fedex como carguero y
bajo el registro N979FD. Este avión sería usado nuevamente para operar
los vuelos entre Ecuador y la ciudad de Miami.
En
2009 AeroGal tomó un nuevo giro en sus operaciones e incorporó un nuevo
modelo de avión, su primer Boeing 737-300, matriculado HC-CGS. Este
sería el primer paso al reemplazo de sus primeros B737-200, los cuales
ya llevaban varios años a sus espaldas y sufrían en la altura del
antiguo aeropuerto de la capital. Al poco tiempo, el CGS fue reemplazado
por otro B737-300, el HC-CHB que fue nombrado "Albatros", al igual que
el actual B737-700 de Equair, HC-CXC.
El primer B757 de AeroGal realizando una pasada baja durante su vuelo de entrega a Quito a finales de 2008. Aún portaba matrícula N521NA.
En 2009 AeroGal incorporó a su primer B737-300, el HC-CGS y aún portaba el antiguo livery.
El B757 era más común verlo en Guayaquil.
En
ese mismo año, AeroGal recibió su primer y único wide-body, el Boeing
767-300, matrícula HC-CIJ y nombrado como "Piquero" (al igual que el
HC-CDJ) que anteriormente fue operado por Avianca y su antigua
subsidiaria brasilera OceanAir. Con este avión se iniciaron vuelos a
Nueva York JFK desde Guayaquil el 7 de Diciembre de 2009. Así, el avión
voló hasta 2012 con la aerolínea de la iguana.
Con
respecto al B757 HC-CHC, este fue reemplazado en 2010 por un nuevo
Boeing 757-200 que operó a Miami, esta vez uno con winglets y con
registro HC-CIY. Esta nueva aeronave fue nombrada en honor a la
centenaria tortuga gigante, "Solitario George". Anteriormente este
avión, al igual que el B767, había volado junto con Avianca y OceanAir
en Brasil. Además del HC-CHC, el único B737-300 de AeroGal fue también
reemplazado en el mismo año por otro igual matriculado como HC-CHB
bautizado como "Albatros" también y que operó por poco tiempo.
AeroGal operó un único B767, el HC-CIJ. Este avión operó la ruta Guayaquil - Nueva York.
El HC-CIY fue el segundo y último B757-200 de AeroGal. Esta ocasión el avión portó winglets.
El "Albatros" de AeroGal estuvo muy poco tiempo en la flota antes del cambio a Airbus.
ADIÓS BOEING, HOLA AIRBUS
Durante
el mismo año de 2010, el grupo Avianca-Taca había tomado la totalidad
de las acciones de la aerolínea ecuatoriana y como parte de un proceso
de homogenización y modernización de la flota se incorporaron los
primeros Airbus A320 que fueron traídos de fábrica para AeroGal.
Esto
sería el principio del fin de la totalidad de la flota de aviones
Boeing que AeroGal volaba en ese entonces. Poco a poco los B732 fueron
retirándose de la flota, la mayoría de ellos terminaron en Venezuela con
Estelar Latinoamérica, Avior e incluso uno pasó a Rutaca donde fue
usado como fuente de repuestos. Otro pasó a Peruvian y posteriormente
fue chatarreado. El resto fueron chatarreados después de su paso por
AeroGal y actualmente solo el HC-CED sigue volando hasta el día de hoy
con Estelar bajo el registro YV2792.
Con
respecto a los 3 primeros Airbus, como dijimos antes, estos llegaron
directamente de la fábrica para AeroGal a finales de 2010 y fueron
exclusivamente Airbus A320 en un inicio. El primer A320, matriculado
HC-CJM llegó en horas de la noche del 19 de Agosto de 2010 y fue
presentado ante funcionarios de AeroGal, Synnergy Aerospace e invitados.
Los siguientes dos A320, el HC-CJW y el HC-CJV llegaron en Noviembre y
Diciembre de ese mismo año respectivamente.
A finales de 2010, AeroGal modernizó su flota con la incorporación de los Airbus A320 nuevos de fábrica.
El HC-CJM fue el primer A320 que recibió AeroGal.
El HC-CJV llegó algunos meses después y aún sigue en la flota.
El HC-CJW llegó el mismo año y completó así una primera flota de tres A320.
Entre
Enero y Abril de 2011 empezaron a llegar los A319 a la flota, estos por
su parte fueron todos anteriormente de Mexicana así que no eran
originales de fábrica como los A320. El primero en incorporarse fue el
HC-CKL que llegó el 11 de Enero de 2011, 8 días más tarde llegaría su
hermano el HC-CKM. El HC-CKN y el HC-CKO llegaron en Febrero.
Finalmente, a principios de Marzo se unió el HC-CKP y a mediados de
Abril el HC-CLF, completando así la flota de seis Airbus A319 y tres
A320 y dando así de baja a los Boeing 737.
Por
otra parte el B757 y B767 (HC-CIY y HC-CIJ) también fueron retirados y
continuaron volando para otras aerolíneas. El HC-CIY se mudó a
Inglaterra para volar con Jet2 con matrícula G-LSAN donde aún sigue
volando al día de hoy. El HC-CIJ tuvo un destino parecido pero en los
EEUU donde fue transformado a una especie de B767BBJ y actualmente vuela
como N625HR para los Houston Rockets.
Debido
al retiro de estos aviones AeroGal llegó a considerar expandirse al
mercado europeo desde Ecuador lo cual implicaba tener un avión para ello
y se llegó a considerar en ese entonces incluir un Airbus A330 o A340
para dicho motivo, lastimosamente esto nunca se concretó. AeroGal ya
siendo parte del grupo Avianca-Taca cubrió algunas rutas que estas
operaban como Bogotá, Lima, Cali y Medellín. Además de varios destinos
chárter vacacionales en Verano que se operaron hasta 2014 como Kingston, Orlando,
Toluca, Panamá, Aruba, Curaçao, San Juan, Fort Lauderdale, Punta Cana,
Isla de San Andrés, Montego Bay, e incluso hubieron chárters de AeroGal a
St. Maarten en 2013.
El HC-CKL fue el primer A319 de AeroGal llegó al país los primeros días de 2011.
Todos los A319 de AeroGal fueron anteriormente parte de Mexicana.
El HC-CKM se incorporó 8 días luego del CKL.
El HC-CKM despegando durante un Spotter Day de EAP.
El HC-CKN llegó en Febrero de 2011.
El HC-CKO activando reversas en el nuevo Mariscal Sucre.
El HC-CKO fue el cuarto A319 de AeroGal.
Los Airbus también operaron en el antiguo aeropuerto de Quito. Aquí el HC-CKP llegando por la 35.
El HC-CKP preparándose para el despegue por la 36.
EL HC-CLF fue el último A319 en recibir los colores de AeroGal.
El HC-CKL ahora vuela en Flynas como VP-CYE.
INICIOS DE AVIANCA ECUADOR Y ACTUALIDAD
Anterior
al cierre del antiguo aeropuerto de Quito, AeroGal tuvo algunos cambios
entre los cuales destacaba que el HC-CJW que alguna vez portó el livery
de la iguana fue trasladado a Avianca Colombia bajo registro N448AV y
livery especial de Star Alliance en Junio de 2012.
El
18 de Junio de 2014 se anunció el cambio oficial de nombre de AeroGal a
Avianca Ecuador, los aviones ahora llevarían registro HC (ecuatoriano)
pero livery de la aerolínea colombiana que había estrenado su más nuevo
livery y el que llevaría hasta la actualidad, en Mayo de 2013. Para
entonces el llamado Avianca Holdings tenía el 100% de la participación
de Avianca, Taca, Tampa Cargo y AeroGal. Al ser Avianca un miembro de
Star Alliance, AeroGal o mejor dicho, Avianca Ecuador también sería por
ende un mimebro de la alianza y a partir de 2015 algunos de los Airbus
ya llevaban el logo de Star Alliance junto a la puerta de embarque.
En
ese mismo año en Febrero, llegó el primer avión de la antigua AeroGal
pintado con el livery de Avianca, este fue el A319 HC-CKN que llegó al
nuevo aeropuerto de Quito el 27 de Febrero en horas de la mañana desde
México donde recibió chequeo y fue pintado con los nuevos colores. Lo
interesante del cambio a la nueva pintura era la leyenda "Operado por
AeroGal" que se podía ver en la nariz de las aeronaves que cambiaban de
livery. Posteriormente el primer A320 sería pintado también como
Avianca; el HC-CJV llegó a Quito con su nueva piel a finales de Marzo de
2015. Para mediados de 2015 el HC-CKN, HC-CJV y HC-CKP ya fueron
actualizados de librea.
A finales de 2014 AeroGal comenzó a agregar a sus aviones el logotipo de Star Alliance.
Posteriormente, cuando los aviones fueron pintados como Avianca fue agregada la leyenda: "Operado por Aerogal".
El HC-CKN fue el primer avión en ser pintado como Avianca de la flota ecuatoriana.
El CKN llegó pintado con la nueva imagen de la aerolínea el 27 de Febrero de 2015.
Por su parte, el primer A320 con colores Avianca fue el HC-CJV.
Aterrizando una tarde soleada en el Mariscal Sucre.
EL HC-CKP fue el segundo A319 pintado pero hoy ya no se encuentra en la flota.
Pero
en 2015 también recibimos una sorpresa inesperada. Tras años de operar
en Colombia, el ex- HC-CJW regresó para operar vuelos de AeroGal como
N448AV pero posteriormente volvió a formar parte de AeroGal, ahora
Avianca Ecuador, como HC-CJW una vez más. En esta ocasión el avión fue
el primero y hasta ahora único de la flota en portar el livery de Star
Alliance que hasta ahora persiste. Poco
a poco los demás aviones de la flota fueron pintados con el livery de
Avianca.
Pero en 2016 uno de los A319 de AeroGal se despidió de la flota
sin haber vestido la "nueva camiseta", este fue el HC-CKL que se
despidió del continente y viajó a Arabia Saudita para unirse a Flynas
como VP-CYE. En este mismo año por su parte se incorporaron dos A319 y
un A320 ex- Avianca Colombia por lo que conservaron su old y new livery
de la aerolínea para operar en Ecuador. Los A319 fueron el HC-CSA (new
livery) y ex- HK-4552 y el HC-CSB (old livery) y ex- HK-4553. Era la
primera vez que un avión con el antiguo esquema de colores de Avianca
operaba para Avianca Ecuador. Y el A320 fue el HC-CRU (new livery) ex-
HK-4549 que hasta el día de hoy opera en la flota ecuatoriana.
El HC-CJW regresó a finales de 2014 a Ecuador para operar con Avianca Ecuador como N448AV, posteriormente volvería a su registro HC.
Este es el único avión con livery de una alianza que opera la flota de una aerolínea ecuatoriana.
El HC-CKL fue el primero que dejó la flota, en Noviembre 2016 y se fue a Flynas como VP-CYE aunque actualmente se encuentra almacenado en Marana.
El HC-CSA fue el primer A319 en mucho tiempo en incorporarse a la flota.
Nuestro amigo "UIO Spotter" desacelerando en su llegada de Guayaquil.
El HC-CSB fue el primer avión de Avianca Ecuador en volar con los antiguos colores de la aerolínea.
El CSB nunca llevó el nuevo livery de Avianca, fue retirado de servicio en 2021 y fue entregado a Air Côte d'Ivoire como TU-TSY.
El HC-CRU visto en Guayaquil una tarde soleada de 2018.
El CRU por un tiempo llevó un sticker especial por los 100 años de Avianca con una felicitación del Banco del Pacífico.
Luciendo su sticker de 100 años despegando de Quito con nuestro amigo UIO Spotter a los mandos. Pueden ver un pequeño cartel con saludos a los spotters.
Actualmente el HC-CRU ya no porta dichos stickers.
El
HC-CKL no sería el único en despedirse del Ecuador, en el primer
quimestre de 2017 se retiraron 3 A319 de la flota de Avianca Ecuador,
estos fueron el HC-CKM, HC-CKO y HC-CKP, que pasaron a Flynas los dos
primeros como VP-CYF y VP-CYG respectivamente. El HC-CKP fue a Air Côte
d'Ivoire de Costa de Marfil, como TU-TRC a pesar de que era uno de los
pocos con su nuevo livery. También a inicios de dicho año recibimos un
A320 más, el HC-CSF.
2018
fue otro año de cambios en Avianca Ecuador, y que nos dejó con un sabor
muy agrio. En Marzo se unió un A320 más, el HC-CTR y Mayo otro que
sería el HC-CTX. El HC-CTR cambiaría de registro en 2019 a N599AV pero
seguiría en la flota ecuatoriana, este cambio sería para tener la
posibilidad de rotar aeronaves de Avianca entre Colombia y Ecuador con
más facilidad. Para mediados de ese año acontenció lo que todos nos
temíamos en ese entonces, el fin del livery de AeroGal. El último avión
con los colores de la iguana dejó Quito el 11 de Junio de 2018, este
fue, el HC-CJM que llegó de fábrica en 2010. Fue despedido con un arco
de agua y despegó rumbo a Medellín donde sería pintado con su nuevo
operador, Air Asia India donde aún vuela al día de hoy como VT-VTZ. Así,
oficialmente AeroGal dejaba de existir en una aeronave.
En
poco más de un mes después de la salida del CJM, se daría fin a la
marca AeroGal en papeles para pasar a llamarse "Avianca Ecuador" de una
vez por todas. Esto también afectaría a su callsign que, honrando a su
antecesor, cambiaría de "AEROGAL" a "GALÁPAGOS" lo cual se conserva
hasta el día de hoy.
El HC-CKM dejó la flota en 2017 y fue a volar con Flynas también, como VP-CYF pero actualmente se encuentra almacenado en Marana.
El mismo día del CKM, el CKO dejó la flota y se tuvo el mismo destino que su hermano como VP-CYG pero terminó sus días en FlyBosnia como E7-FBB. Finalmente fue desguazado en Phoenix.
El HC-CKP dejó también la flota pocos meses después del CKO y CKM a pesar de llevar el nuevo livery.
El HC-CSF por su parte entró a la flota en Marzo de 2017.
Realizando un go-around con el cerro Puntas de fondo.
EL HC-CSF fue recientemente pintado con el nuevo livery.
EL HC-CTR se unió en Marzo de 2018, pero no duró mucho bajo ese registro.
En Mayo del mismo año se incorporó el HC-CTX.
Al día de hoy el HC-CTX también porta el nuevo livery.
El HC-CTR cambió de registro a N599AV pero aún así sigue perteneciendo a Avianca Ecuador.
El N599AV llegando de Guatemala tras ser pintado con los nuevos colores, este fue el último avión con el antiguo livery que quedaba en Avianca Ecuador, al día de hoy todos tienen el livery actual.
El HC-CJM dejó la flota ea mediados de 2018 y fue el último sobreviviente del livery de AeroGal.
Con la partida del CJM, el livery AeroGal desapareció por completo.
En 2018 también, AeroGal cambió de nombre oficialmente a Avianca Ecuador además de cambiar su callsign de "AEROGAL" a "GALÁPAGOS".
Luego
de este cambio tan importante, y la desaparición completa de AeroGal a
finales de 2018 se iban a incorporar dos A320 que ya habían sido
pintados con las matrículas ecuatorianas pero nunca fueron entregados a
la flota ecuatoriana. Estos iban a ser el HC-CUE y HC-CUF que,
coincidentemente, se trataba del N398AV y el N567AV, los cuales
actualmente portan el Aviateca y Taca retro livery (respectivamente).
Por esta misma época se corría el rumor de la incorporación de un A321
con base Ecuador pero esto tampoco sucedió.
La
historia siguió su curso y Avianca Ecuador sufrió algunos cambios hasta
el presente. El principal fue la salida de todos los Airbus A319 de su
flota entre 2020 y 2021 debido no solo a una homogenización de la flota
sino debido al impacto que la pandemia de Covid-19 tuvo sobre Avianca
que terminó acogiéndose al Capítulo 11 de la ley de bancarrota que
apenas la superó a finales de 2021.
En
2020 y durante los meses más duros de la pandemia, el HC-CLF y el
HC-CKN dejaron la flota. Posteriormente en Febrero de 2021, el HC-CSA y
HC-CSB dejaron simultáneamente la flota y así cerraron el capítulo de
los A319s en la historia de AeroGal/Avianca Ecuador temporalmente, ya
que a finales de ese mismo año Avianca decidió trasladar a uno de sus
A319 con sharklets a Avianca Ecuador, este fue el N741AV. Este añadido
se realizó en el marco del inicio de vuelos entre Guayaquil y Nueva York
que no fue la única ruta que se inauguró aquel año pues se retomó una
ruta que había permanecido cerrada desde hace mucho, esta fue Quito -
Cuenca que se reinició en Octubre de 2021.
A finales de 2018 dos A320 más se iban a unir a la flota pero esto nunca pasó. Iban a ser el HC-CUE y HC-CUF.
EL HC-CLF y HC-CKN dejaron de flota también a pesar de llevar ya el nuevo livery.
Con la salida de los dos A319 anteriores y el CSA y CSB, Avianca Ecuador se quedaba sin A319 en su flota temporalmente.
La mayoría de A319 que salieron de la flota también tuvieron el livery de AeroGal.
A finales de 2021 Avianca Ecuador incorporó un único A319, el N741AV que ahora vuela con bandera ecuatoriana.
En 2021 también se retomaron rutas como Nueva York desde Guayaquil y Cuenca desde Quito que fueron operadas por AeroGal anteriormente. Arco de agua de bienvenida en el Aeropuerto Mariscal Lamar.
Descansando en Cuenca tras su vuelo re-inaugural.
Despegando por la 06 de Cuenca rumbo a Quito, el HC-CJV.
En
2022 varios A320 de Avianca Colombia fueron trasladados a Ecuador para
cubrir la demanda de vuelos, estos no precisamente forman parte de la
flota ecuatoriana pero se encuentran con base en Ecuador. Algunos de
esos A320s que operaron u operan fueron el N748AV, N755AV (que llevaba
el sticker de #ViajedeEsperanza) y el N451AV. Y finalmente todos los
A320s que quedaban con su antiguo livery fueron cambiados al actual de
la aerolínea en este año paulatinamente tras ser pintados en Ciudad de
Guatemala
Dentro
de sus planes de expansión Avianca Ecuador decidió solicitar vuelos a
ciudades como Cuzco, Buenos Aires (que finalmente es operado por Avianca
Costa Rica), Cancún, Punta Cana y Nueva York desde Quito que se
inaugurará a finales de este año y que tiene gran relevancia en esta
nota.
Actualmente
la flota de Avianca Ecuador está conformada por seis A320s (sin contar
los trasladados de Avianca Colombia) y un A319 y opera un total de 7
destinos nacionales y 9 internacionales desde y hacia Quito y Guayaquil.
Pero actualmente nos encontramos con que Avianca tiene un recién
llegado miembro que aumentaría la flota de seis a siete A320s en su
flota, y que precisamente es el motivo de este reportaje.
El N755AV con sticker #ViajedeEsperanza operó para Avianca Ecuador un tiempo.
El N451AV también operó vuelos nacionales por un tiempo.
Por su parte, el N748AV aún opera para Avianca Ecuador y prácticamente forma parte de la flota ecuatoriana.
EL RETRO-JET DE AEROGAL
Como
muchos de ustedes sabrán, Avianca se encuentra celebrando más de 100
años de operación como aerolínea. Por esta importante ocasión que se
conmemoró algunos años atrás, se decoró un Airbus A320 con colores retro
de Avianca el cual fue un impresionante detalle para celebrar su
historia.
Pero
durante el último año, Avianca ha decidido honrar su historia con una
serie de "retro-jets". El primero de ellos fue el de Taca que lleva el
esquema clásico de la aerolínea salvadoreña de los años 90s. Estos
retro-jets se caracterizan por llevar apenas la cola pintada con dicho
esquema pero el resto del avión continua con los colores básicos de
Avianca. Además incluyen el año de fundación de cada aerolínea extinta.
Cuando
esto salió a la luz muchos ecuatorianos nos preguntamos: "¿Y para
cuando AeroGal?" ya que la aerolínea siguió pintando nuevos retro-jets
de los colores de las aerolíneas que alguna vez fueron parte de Avianca o
que fueron absorvidas por la misma y por ende son parte de ella. Desde
el de Taca (N567AV), el de Lacsa (N821AV) y el más reciente hasta ahora
era el de Aviateca (N398AV).
El 20 de Marzo fue entregado a Avianca Ecuador su primer A320NEO con imagen retro o heritage de AeroGal.
Bajo
este panorama, algún día la imagen de AeroGal tenía que volver a los
cielos con este concepto de "retro-jet" de Avianca y finalmente el
pasado 14 de Marzo, los amantes de la aviación de Ecuador nos llevamos
una grata sorpresa. Fue presentado en el MRO de Avianca en Medellín
(Rionegro) el nuevo "retro-jet" o "heritage livery" de Avianca, esta
vez, era el de AeroGal con sus emblemáticos colores de los 2000s
incluyendo las fragatas disolviéndose de azul a blanco.
Tras
algunos días se dio el anuncio de que el avión llegaría a la capital el
día 20 de Marzo para su presentación oficial y ahí estuvimos gracias a
la gentil ayuda de Avianca y por supuesto de Quiport.
El
"retro-jet" de AeroGal arribó por la pista 36 del Aeropuerto Mariscal
Sucre el pasado día 20 a las 12:29 procedente del MRO en el Aeropuerto José María de Córdova de Medellín (Rionegro) donde recibió mantenimiento y su nueva cola con el livery de las fragatas de AeroGal. Este proceso de pintura tardó poco más de 4 días, fue necesario el trabajo de 12 técnicos especializados en pintura y un total de más de 15 galones de pintura además de una capa de pintura transparente para darle un acabado brillante.
El "heritage" AeroGal recibiendo el tradicional arco de agua.
Así, los bomberos de Quito dieron la bienvenida a AeroGal una vez más a su casa.
Sin duda nos trae gratos recuerdos volver a ver la iguana y las fragatas.
Rodando al pit 17 tras su bienvenida. El primer A320NEO ecuatoriano.
Por su parte la
aeronave, se trata de un Airbus A320-251NEO de matrícula N776AV, tiene capacidad para 180 pasajeros y realizó su primer vuelo en 2018. También se convierte en el primer NEO en
recibir un esquema retro heritage de Avianca. Por otra parte, la aeronave a pesar
de recibir registro norteamericano "November" tiene bandera
ecuatoriana, esto se debe a que esta aeronave formará desde este día,
parte de la flota ecuatoriana de Avianca Ecuador convirtiéndose así en
el primer A320NEO ecuatoriano. A pesar de esto la bandera ecuatoriana fue reemplazada por la colombiana solamente por el traslado del avión. Este avión será el encargado de operar
los vuelos Quito - Nueva York - Quito que serán inaugurados a partir del
1 de Junio además de que en pocos meses probablemente comenzará a operar vuelos nacionales e internacionales desde Ecuador.
Los dejo con la nota y las fotografías de esta hermosa aeronave que una vez más no vuelve a honrar con su livery de AeroGal. Cualquier comentario o inquietud pueden hacérmela saber por aquí o mis redes sociales. ¡Espero que les guste!
Detalle del hermoso livery de AeroGal. Noten la leyenda "Est. 1985" refiriéndose al año de fundación de AeroGal.
Descansando en el pit 17 para inciar sus trámites de importación.
Vista de uno de los dos motores CFMI LEAP-1A26 del A320N.
Sin duda hoy recuperamos parte de nuestra historia aeronaútica.
